Dos organizaciones sin ánimo de lucro del área metropolitana de Detroit, ambas dedicadas desde hace tiempo a aliviar la pobreza y la falta de vivienda en el sureste de Michigan, han anunciado sus planes de unir fuerzas para convertirse en un defensor más fuerte de las personas y familias necesitadas.
South Oakland Shelter, con sede en Lathrup Village, y Lighthouse of Oakland County, con sede en Pontiac, suman más de 75 años de experiencia al servicio de la población empobrecida del área metropolitana de Detroit. El lunes, Ryan Hertz, Director General de SOS, asumió la dirección de ambas organizaciones. Será Consejero Delegado en funciones de Lighthouse indefinidamente mientras se ultima un plan de fusión.
“Creemos que la unión de nuestras organizaciones ofrecerá una respuesta más amplia y contundente a la disparidad económica que beneficiará enormemente a aquellos a quienes servimos”, afirmó Hertz. “Estoy realmente entusiasmado por asumir este nuevo papel”.
Juntos, SOS y Lighthouse estarán mejor posicionados para:
- Responder a las necesidades básicas inmediatas de las personas en situación de pobreza.
- Trabajar con hogares con dificultades económicas para establecer una estabilidad a más largo plazo.
- Abordar los factores medioambientales que refuerzan la disparidad económica, como la seguridad alimentaria, la asequibilidad de la vivienda y el acceso al transporte.
- Implicar, educar y capacitar a nuestra comunidad para garantizar que todas las personas tengan acceso a una mejor calidad de vida.
Desde que se convirtió en director general de SOS en mayo de 2010, Hertz ha trabajado con su junta directiva y su personal para ampliar drásticamente el alcance de la organización, proporcionando refugio de emergencia, ayuda al alquiler, desarrollo de viviendas asequibles, soluciones de servicios de apoyo y tecnologías de crowdfunding que han ayudado a miles de personas desplazadas a volver a ponerse en pie y encontrar un renovado sentido de propósito. Hertz también es presidente del consejo de Spero Housing Group y de Alliance for Housing, presidente del consejo de Lathrup Village DDA y miembro del consejo de Chabad of Greater Downtown Detroit y de BBYO Michigan Region.
El cambio de liderazgo y la fusión prevista se producen tras meses de conversaciones sobre las ventajas de unir fuerzas y la salida prevista del Consejero Delegado Rick David, que dirigió Lighthouse durante tres años y medio. Su último día fue el 10 de enero de 2019. Los consejos de administración de ambas organizaciones aprobaron el plan para que Hertz se convirtiera en Consejero Delegado en funciones de Lighthouse y para que avanzaran las conversaciones de fusión.
“Nos complace dar la bienvenida a Ryan Hertz en este nuevo cargo”, declaró John Townsend, presidente del consejo de administración de Lighthouse. “Bajo su dirección, SOS ha hecho grandes progresos. A largo plazo, esperamos una organización combinada más fuerte que mejore la calidad de los servicios que prestamos, amplíe nuestra área de servicio y racionalice las operaciones. Todos ganamos con esta fusión: SOS, Lighthouse y toda la comunidad”.
Todo el personal actual de SOS y Lighthouse continuará en sus puestos; se mantendrán la remuneración y las prestaciones actuales para todos los empleados. No hay planes inmediatos de modificar ningún programa.
“El objetivo último de unir fuerzas es crear una organización más grande, sólida y polifacética que se centre en los servicios humanos y en una respuesta más contundente a la pobreza”, explicó Hertz. “Este plan nos permitirá tener un mayor impacto en nuestras comunidades y nos situará mejor para centrarnos en las áreas de mayor necesidad, como el hambre, la falta de vivienda y la vivienda.”
Hay una necesidad imperiosa de mejorar los servicios en el sureste de Michigan. Según un estudio de 2017 del Food Bank Council of Michigan, casi 1 de cada 5 niños de Michigan vive en la pobreza (21%), con ingresos familiares inferiores a 24.339 dólares para una familia de cuatro miembros. Sólo en el área metropolitana de Detroit, más de 20.000 personas -entre ellas muchas familias con niños- se enfrentan a la falta de vivienda.
Le mantendremos informado a medida que avancen los planes.
