En la reunión anual de South Oakland Shelter se rindió homenaje a los socios que han contribuido a marcar la diferencia, al tiempo que se debatieron los grandes logros y los planes de futuro.
Una multitud se reunió en el interior de la hermosa iglesia Kirk in the Hills, en Bloomfield Hills, el jueves por la noche, bajo amplios techos de catedral y grandes vidrieras, para celebrar otro año de servicio a la comunidad y el impacto positivo que South Oakland Shelter ha tenido en las personas a las que sirve. SOS celebró su 33ª reunión anual para compartir los logros de la organización y los planes futuros para ampliar su alcance.
En 2017, SOS atendió a 587 personas -incluidos 233 niños- y ayudó a 388 personas a conseguir o mantener una vivienda. El 78% de los huéspedes del refugio salieron con éxito del refugio de emergencia y el 97% de los participantes en la atención de seguimiento mantuvieron su situación de vivienda durante un año completo del programa. El programa HandUp, una plataforma social que utiliza tecnología de financiación colectiva para ayudar a combatir el problema de las personas sin hogar, atendió más de 1.780 necesidades financieras de emergencia en todo el país, 358 de ellas en el área metropolitana de Detroit.
Estas cifras no sólo son un testimonio del crecimiento de nuestra organización, sino también de nuestro alcance. En la actualidad, más de 60 congregaciones de distintos credos y denominaciones ofrecen a los huéspedes un lugar cómodo donde dormir, tres comidas al día y acceso a transporte, duchas, lavandería, ordenadores y ropa.
El presidente y director general de South Oakland Shelter, Ryan Hertz, habló de nuestro objetivo: seguir ayudando a los hogares en situación de riesgo a recuperar y mantener la estabilidad mediante asistencia para la vivienda, atención de seguimiento y una variedad de recursos destinados a aumentar y complementar los ingresos. Esto incluye ayudas para el alquiler y los servicios públicos a familias y personas que se enfrentan a una crisis de vivienda, ayuda financiera a corto y medio plazo para aproximadamente el 80% de los clientes que sólo necesitan unos meses de apoyo, así como ayuda para una vivienda permanente combinada con servicios de apoyo a domicilio para el 20% que sufre discapacidades graves y ha pasado largos periodos sin hogar.
“Una vivienda adecuada es el pilar sobre el que se asienta la posibilidad de superar las barreras más difíciles”, afirmó Hertz. “Tenemos la intención de centrar cada vez más nuestros esfuerzos en los cambios del sistema para avanzar para abordar las causas profundas de la falta de vivienda y la pobreza en nuestra comunidad, con especial énfasis en la asequibilidad de la vivienda – un área donde el Condado de Oakland está dramáticamente detrás de la curva y tenemos que hacer mucho mejor.”
Además, SOS se centra en futuros proyectos, como Coolidge Place, una promoción de viviendas asequibles de alta calidad en Oak Park. Coolidge Place es la primera promoción de viviendas asequibles de SOS, y recibió una asignación de créditos fiscales federales para ayudar a financiar la construcción del complejo. La promoción, situada en una superficie de 4,5 acres, contará con 64 apartamentos. Durante esta actualización, Hertz agradeció personalmente a Joe Heaphy, de Ethos Development, su labor como impulsor tanto de nuestra solicitud de crédito fiscal como del proyecto en general.
La velada concluyó con una nota alta: se premió a varios socios, congregaciones, fundaciones y personas influyentes por su dedicación.
Socio corporativo del año – Epsilon
Congregación Colaboradora del Año – Iglesia del Nazareno de Hilltop
Socio comunitario del año – Southwest Housing Solutions
Socio Fundador del Año – Fundación PNC
Socio HandUp del año – COTS
Coordinador de Congregación del Año – Pastor Zack y Rachael Dunlap de Berkley First
Voluntarios del Año – Aziza Roosen, Michele Fernandes y Riley Fernandes
Premio al Servicio Destacado – Judith Webb, alias “Miss Judy”
Premio Misión Posible – Ciudad de Oak Park
Se invitó a los coordinadores de los centros de acogida que llevaban diez o más años trabajando para SOS a que se pusieran en pie para recibir un aplauso especial. La Iglesia Presbiteriana de la Avenida Drayton también fue homenajeada por sus muchos años de servicio antes de que la iglesia cerrara sus puertas este año con un premio especial Sunset Award. Se agradeció a Mike Moran su destacado servicio y su compromiso para acabar con el problema de las personas sin hogar como presidente saliente de la junta.
Por último, pero no por ello menos importante, se agradeció a la junta directiva de SOS su incansable labor y su impacto en la comunidad. Son Josh Barron, Dennis Blender, Jonathan Burleigh, Jim Ciroli, Rita Fields, John Harvey, Barbara Hertzler, Paddy Lynch, Harry Maisel, Kim Owens, Paul Plante, Sammie Rayner, Rachel Shere, Kirk VanDagens y Susan Wellman. Funcionarios de la SOS, Presidente Michael Moran, Vicepresidente William Mott, Tesorero Richard Lewnau y Secretaria Sarah Barlow-Doyle.
“La reunión de este año fue una gran oportunidad para reunir a la comunidad y que viera lo que hemos conseguido”, dijo Hertz. “Es un gran privilegio para mí servir a la comunidad SOS, una organización que reúne a grupos e individuos tan diversos por una causa común”.
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